【ラグビー】リーグワンが９日開幕！ディビジョン２昇格の九州電力キューデンヴォルテクスは白星発進ならず

＜九州電力キューデンヴォルテクス２２‐２６レッドハリケーンズ大阪　９日　東平尾公園博多の森陸上競技場＞


２０２２－２３シーズンのリーグワン・ディビジョン３で２位。入れ替え戦を制して、今季はディビジョン２に昇格した九州電力キューデンヴォルテクスが開幕戦を地元福岡で迎えた。相手は、同時にディビジョン２に昇格したレッドハリケーンズ大阪。前年度３試合対戦して、接戦ながら３試合とも苦杯をなめた因縁の相手との開幕戦となった。

試合は、前半から伝統のエンジのジャージー・キューデンヴォルテクスが大声援を味方にペースを掴む。まず５分、ゴール前のラック右サイドをこじ開けたＦＬコルビー・ファインガアが先制トライ。さらに１１分には、敵陣ゴールラインから５メートルのラインアウト、モールを押し込んでＨＯ王鏡聞（ワン・キョンムン）がモール左サイドに飛び込んでトライ。３０分には、敵陣ゴールライン際の攻防から左へ。勢いを付けてパスを受けたＣＴＢサム・ヴァカがポスト付け根付近に飛び込み３本目のトライ。
コンバージョンゴールも決まり一時は１９点リード。１９‐５で前半を降り返し、スタンドは大いに沸いた。

しかし後半、ゲームはほとんど自陣で展開される。１９分にＰＧで３点を追加するも、６分、２９分とトライを許し、キューデンヴォルテクスは受け身に回ってしまう。前半のＦＷ戦での体力消耗もあったのか、じわりじわりと追い上げられ、１０分を残してリードは僅か３点に。何とか敵陣に入りたいキューデンヴォルテクスだったが、ラインアウトではノットストレートのミスがあるなど流れを奪い返せない。

試合時間表示は７９分５１秒。そして、大阪のペナルティーキックはバックスタンド側へのタッチへ。ラインアウトスローの際、場内に８０分を告げるサウンド。大阪のラストチャンス。相手のモールプッシュには何とか耐えたが、大阪のＦＢ小村健太にインゴール左隅に飛び込まれ、これが逆転トライ。キューデンヴォルテクスが掴みかけた開幕白星がスルリと逃げていった。

６チームが所属するディビジョン２は計１０試合が組まれている。キューデンヴォルテクスの次戦は１６日、東京での浦安Ｄ‐Ｒｏｃｋｓ戦。

キューデンヴォルテクス今村友基ＨＣ代行
「前半、素晴らしいパフォーマンスをしてくれた。強化に取り組んできたセットプレーなど準備していたプレー、強みにしていたプレーがトライに繋がったことと、ＤＦ面では収穫はあった。しかし、後半はなかなか自分たちのやりたいことができなかった。まだまだシーズンは続く。昨シーズンも、（初戦黒星から）切り替えてディビジョン２に昇格できた。ここから自分たちはどうやったら改善できるか。しっかりシーズンを通して成長していけるように前を向いてやっていく。」