和田毅投手ハッピー・バースデー！ 開幕ローテ入りのチーム最年長４３歳 活躍に期待
ホークスのキャンプ情報です。２００２年のプロ入りから今年で２２年目を迎えたチーム最年長の和田毅投手。２１日、４３歳の誕生日を迎えました。
「昨年の成績を超えたい」
和田ファン「かっこいい、オーラがやばかったです」「開幕戦の京セラドームに行く予定なので、和田投手に開幕投手になってほしい」「和田投手，誕生日おめでとうございます！」
キャンプ地・宮崎は朝からあいにくの天気にもかかわらず、４３歳の誕生日を迎えた和田フィーバー。報道陣からは恒例のバースデーケーキが贈られました。
和田投手「一昨年を昨年は超えられたので、昨年の成績を超えられるように頑張りたい」
和田誕生祝いはキャンプの恒例に
２００２年のドラフト会議で、自由獲得枠でホークスに入団した和田。１年目から新人王を獲得する活躍を見せると、その後も先発陣の柱の一角に。すぐさまホークスの顔となった和田、誕生日のお祝いは２月のキャンプ恒例となりました。２７歳の誕生日には……。
和田投手「せっかくいただいたのに、すみません！」
なんと、ケーキを顔面に。
和田投手「カメラマンさんからの要望で、やらせていただきました」
若手に負けないフィジカル
その後、メジャーリーグも経験し、ホークスに復帰した年には最多勝のタイトルを獲得。日米通算１６３勝を挙げる和田が、４３歳になった今も若手に負けずに活躍を続ける秘訣のひとつが食事です。
２０１２年、和田が３１歳の時の自主トレ中の食事は、おかずだけで７品目、すべて３～４人前のボリュームです。
Ｑ、食べることも練習のうち？
和田投手「その通りですね」
一般的な成人男性の約３倍のカロリーとなる、１日あたり６０００カロリーを摂取していました。この食事と同じくらい、汗を流す量も人一倍です。
Ｑ．もう１本いきますか？
和田投手「いきましょう！」
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２２年目を迎えたオフのトレーニングでは、若手にも負けない力強い走りを見せていました。２０２４年はすでに開幕ローテーション入りが明言されている和田。４３歳のシーズン、どんな活躍をみせてくれるのでしょうか。
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