マスク生活から気になりだした口臭の正しい原因と対策

◆『口呼吸をしがちになっている』
まずは、今まで常にマスクをした行動が強いられていたため、いつの間にか口を開いた状態で、ついつい「口呼吸」をしがちな傾向にあったことが原因の可能性として考えられます。
 

口呼吸が増えると口内が乾き、唾液が減少して口臭が起こりやすくなります。唾液には口の中の殺菌・洗浄効果があるため、減少することで雑菌が増殖し臭いが抑えられなくなります。
 

◆『継続的なストレスや緊張状態』
仕事や私生活などで長くストレスが続いていたり、不安や緊張状態にさらされたりすると、自律神経のバランスが乱れ、交感神経が高まってしまうことで、唾液の分泌が抑制されて口臭が起こりやすくなります。

◆『生理やホルモンバランスとの関連』
女性は特に生理前や生理中などに、唾液量の調整に関わる「エストロゲン」というホルモンの分泌が低下してしまうため、口内が乾燥しがちになり、口臭が目立ちやすくなります。
また、このエストロゲンは、逆に排卵期や妊娠期などには極端に増加して、歯周病菌を増殖させて、口臭につながることも指摘されています。

◆『胃腸の弱りや消化不良』
連日の食べ過ぎや、脂っこいものなどの偏った食事で胃や腸に負担がかかり、消化しきれていないものが胃腸に停滞したままの状態となり、そのニオイが上がってきて口臭になることがあります。
 

◆『加齢による潤い不足』
人は加齢とともに体を潤す物質が減少していってしまうため、唾液の量も減って口が乾きやすくなり、口臭も発生しがちになります。“年を取るごとに口のニオイが目立ち出す”とよく言われるのには、歯周病の進行や内臓の弱りなどと合わせて、こうした「加齢による潤い不足」が大きな原因の1つとして考えられています。

◆『ダイエット中や、空腹が続いた時』
ダイエット中に栄養が不足すると、体は脂肪酸からエネルギー源となる「ケトン体」という物質を作り出し、それが肺から空気中に排出される際には強いニオイ(ケトン臭)を放つため、口臭になると言われています。また、空腹が続いた時にも同様のことが起こります。

◆『極度な疲労が続いたり、溜まっている時』
疲労がかなり続いていたり、溜まっていたりすると、先に述べたダイエット時などと同様に、エネルギー源の不足が生じて口臭があらわれやすくなります。よく“ひどく疲れた時には口臭があるような気がする”と言われるのは、このような原因によるものと思われます。

◆『慢性的に扁桃炎がある人』
喉の奥にある「扁桃」の部分に炎症が続くと、その表面のあたりに“膿(うみ) ”がたまりやすくなります。この膿がポツポツとした白い塊の「膿栓(のうせん)」と呼ばれるものになり、中には細菌の死骸や食べかすも混ざっているため、口臭の原因になることがあります。
 

その他にも、歯のかぶせ物の経年劣化、コーヒーや酒の飲み過ぎで口内が乾いて起こる唾液の減少、口の中の悪玉菌が増えすぎて細菌バランスが崩れていること（そのため、近頃では善玉菌配合のハミガキもあるようです）などが、口臭の原因となるようです。
 

実際に自分の口臭がどれぐらい強いのか、気になる時の簡単なチェックの方法としては、ビニールやコップにしっかり息を吐いて閉じ込め、10秒ほどしてそのニオイを確かめたり、清潔にした手で歯ぐきや舌の上を触り、そのニオイをかいでみたりするなどの方法があります。
 

また、そうした口臭への日頃からの対策としては、ゆっくりよく噛んで食べることや、こまめに水を飲むこと、簡単な口のトレーニングなどに意識して取り組むことが大切です。
 

さらに、その場でただ口臭を抑えるのではなく、それぞれの根本的な原因に対して改善をはかるのには、漢方薬も効果的です。
 

たとえば、加齢がきっかけなら「麦門冬湯」や「六味丸」、ストレスがきっかけのようなら「柴胡桂枝湯」や「竜胆瀉肝湯」、胃の弱りや消化不良が原因なら「六君子湯」や「半夏瀉心湯」、歯槽膿漏や歯肉炎といった口腔自体が原因なら「排膿散」や「桂枝五物湯」等々...。
 

ほんの一例をあげてみましたが、漢方薬は一人一人の異なる体質を考慮の上、それぞれに使い分けて原因への対処を行っていくことができます。
漢方薬以外でも、「クマ笹エキス」や「クロロフィル」などの製剤が、口臭体質の改善に効果的だと言われています。

どんなに健康な人や、どんなに清潔な人でも、多かれ少なかれある程度の口臭はあります。
人並み程度なのに気にしすぎて、そのストレスで唾液の分泌が減り、かえって口臭の原因にもなることも決して少なくありません。
 

気になる口臭は、それぞれがその原因をきちんと把握して、しっかり対策をとっていれば、十分に防げるものと思われます。

それでも、口臭が繰り返すようなことがあれば、内臓の病気が潜んでいる可能性もありますので、早めに医療機関で受診して下さいね。
 

口臭は、お口や体の健康のバロメーターです。