寝ている時に足がつる！こむら返りの原因と、予防・対策について

夜中のこむら返りなどの、足がつる原因には、主に、以下のようなことが考えられます。

上記のような、足のつりを起こす可能性がある様々な原因を考慮の上、意識的に取り組んでみるとよい、予防法や対策がいくつかあります。

◆寝る前に、つりやすいふくらはぎ等の伸縮を中心に、自分なりのストレッチを行う。

◆日頃から、ウォーキングなどの体力に応じた適度な運動を心掛けて、筋肉量の低下を防ぐ。
　（※ハードな運動や長時間の運動は、反って足がつりやすく、逆効果となるので要注意を）

◆夜はしっかり湯船につかるなど、下半身を芯から温めて、筋肉をほぐし血流を促すことを心がけてから就寝する。また特に寒い日は、レッグウォーマーなどで対策をとるのもよい。

◆ナトリウム等のミネラルが補給できるスポーツドリンク類を飲んでから寝る。但し、取り過ぎると冷えやむくみを起こすので適温適量で。

◆普段の食事に偏りがないかを見直して、豆腐や肉や乳製品などの、筋肉の働きに関与するミネラルやビタミン類をバランスよく積極的にとる。

また、つってしまった時の対策としては、ふくらはぎなら足の指を徐々に手前に引き寄せるなど、カラダの力を抜いて、つった部分の筋肉をあせらずゆっくりと伸ばしていくとよいでしょう。あわてて伸ばすと筋を痛めてしまい、翌日まで違和感が続くこともあります。

そして、しばらくして痛みが落ち着いてから、少しずつ曲げ伸ばしをしてみたり、やさしくマッサージをしてみましょう。

それから、漢方薬の中にも、急激に起こる足のつりの予防と対策に有効な「芍薬甘草湯」という有名な処方があります。

漢方薬は、生薬の組み合わせの数が少ないほど、シャープに効果を発揮すると言われており、「芍薬甘草湯」は、配合成分の〝芍薬″と〝甘草″の2剤の組成により、けいれんを起こしている筋肉の部分に、不足している栄養物質を届け、硬直を緩め、痛みを静めてくれます。

ただ、甘草の配合量もかなり多いため、常用するとむくみ、動悸、血圧上昇などの副作用が起こりやすく、漫然と服用することはおすすめできません。
特に、よく「ゴルフの時に足がつるのでいつも飲んでいる」などと言われる中高年の方々は、血圧のことや、他の服用中の薬との飲み合わせも考慮の上、常用を控えなければなりません。

そして、この芍薬甘草湯を飲んでいる時は症状が治まっているけれど、飲まないと起こる、あるいは、飲んでもあまり効果が感じられないという方は、根本的な原因を見極めた漢方薬の選択が重要になります。

たとえば、普段から筋肉痛や関節痛があり血流も悪い状態なら「疎経活血湯」、加齢による筋肉の減少や下半身の筋力低下を感じていれば「牛車腎気丸」、体が芯から冷えやすい傾向があれば「桂枝加苓朮附湯」や「真武湯」等といった漢方薬が功を奏するものと思われます。

もし、色々と対策をとってみても、足のつりが起こる回数が減らなかったり、症状が起きた際に、何かいつもと違うような感覚をおぼえるようなことがあれば、ヘルニアや下肢静脈瘤、糖尿病、甲状腺などの病気が関係している可能性も十分に考えられます。

そんな時は、ぜひ早めに医療機関に行って、しっかりと診断をしてもらいましょう。