１日２０キロ泳ぐ人並み外れた練習量の競泳代表・鈴木聡美選手「金とって自信につなげたい」

福岡県遠賀町出身・競泳の鈴木聡美選手。アジア大会は今回で４度目の出場となるベテランスイマーです。２０１２年のロンドンオリンピックでは当時大学４年生ながら初出場を果たすと、２００ｍ平泳ぎで銀メダル、１００ｍと４００ｍリレーでは銅メダルと合わせて３つのメダルを獲得しました。さらに、前回のアジア大会ではリレーを含めて３冠を成し遂げるなど、日本競泳界を牽引し続けています。

鈴木聡美選手「責任があるというか国を背負って出させてもやっているからには、私自身も金メダルをとって自信に繋げたいなというのもあるので、そういった思いは結構強いのかもしれない」

現在３２歳の鈴木選手。今年７月に福岡で開催された世界水泳は１００ｍ平泳ぎで１４年振りに自己ベストを更新、さらに５０ｍでも自身の記録を塗り替えました。これには自身も驚きを隠せなかったと言います。

鈴木選手「何が起こったんだって、驚きしかなかったですね。あっ出たんだって。１４年ぶりですし、５０ｍの予選からベストを出せたので、この年になってもできるんだなって」

競泳という過酷な競技で長年トップを走り続ける、鈴木選手は昔から人並み外れた練習量をこなしていました。２０代の頃は一日に２０キロ泳ぐこともありました。筋力トレーニングを行う時も一切妥協はありません。

永井裕樹トレーナー（当時）「最終的に残るのは、努力が出来る天才だと思うので、それができるのが彼女のすごく強い所ですね。どれだけメニューを課しても、ちゃんと乗り越えてくる」

今もなお成長を続けるレジェンドが４度目のアジア大会で、どんな泳ぎを見せるのか注目です。

鈴木選手「初日の５０ｍで自己記録を狙うつもりでいかないと優勝も狙えないと思う。まずはそこでしっかり記録と結果を出して、１００ｍでも金メダルを目指して頑張りたいなと思います」