「アウフグース」と呼ばれるサウナの中でタオルを使い、蒸気を循環させるエンターテインメントがあります。ドイツ発祥のサウナの楽しみ方の一つで、音楽やアロマで“サ活”を盛り上げます。このアウフグース界に現れた新星が、中１の男子生徒。たまたま目にして感銘を受けたという彼は、動画を見ながら技を磨き続け、ファンを獲得してきました。
ストレスの苦しい日々に転機
佐賀県鹿島市に住む中学１年生・山口航生さん。九州のサウナ界ではちょっとした有名人の愛称は「カリメロくん」です。
航生さん「初めてサウナに入ったときに、コロナの流行時期だったのでマスクをつけていたんです。灰色のサウナハットを被ってマスクつけて帰っていたのでアニメのカリメロみたいな感じ。（アウフグースの魅力は）パフォーマンスで盛り上がるところです。曲にあわせて一定のテンポで仰いだり、急に激しくなったり」
２年前に始めたころは、学校に馴染めず“毎日ストレスがたまる”と苦しんでいた時期でした。
父・淳平さん「クラスで馴染めず、友達からからかわれたり、いじめられたりして、保健室で勉強する毎日が続いたんです」
見かねた父・淳平さんは、気分転換になればとサウナに誘います。そこでたまたま目にしたのが「アウフグース」だったのです―。
技を磨いたことで“プロ並み”の評価も
以来、有名なアウフギーサーの動画を見ながら独学で練習に励みました。
航生さん「頑張ればできるみたいな感じでやっています。おかげで自信がついてきたので」
福岡県南部の久留米市のサウナでパフォーマンスを披露する日が来ました。まずは、アロマ選び。そして１５分前にバックヤードへ向かいます。
航生さん「最初から熱くしていこうかな。みんな健康に笑顔になってほしい」
サウナの利用客「カリメロくんを応援しにきました。進歩が目覚ましくてもうプロ並みです」
航生さん「緊張したし、皆に風が届いているか不安でした。でも皆さん盛り上げてくれて嬉しかったですね。（Ｑ楽しい？）楽しいですね、本当にたまらんです！自分だけの特技ができたので、今は自信を持っています。ずっとマイナス方面にあった自分を救ってくれたアウフグースで、皆さんを笑顔にしていきたいです」
アウフギーサー「カリメロくん」は技を磨き、これからも心地よい風と笑顔を届けます。
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