九州で、情熱を傾け、挑戦する人たち。
命をつなぐ食の生産者、伝統工芸に新しい技術や素材を組み合わせる工芸家、若きクリエーター、最先端技術に挑む企業技術者や町工場、世界記録に挑むアスリート、人気ショップやイベントの仕掛け人、巨大建設物のプロジェクトリーダー・・・。
さまざまなジャンルで、「世界一」「オンリーワン」と誇ることの出来る九州の魅力を紹介します。

２０２１年１月２４日、アメリカ・フロリダ州から最新小型人工衛星「イザナミ」を乗せたロケットが打ちあがった。衛星を開発したのは福岡の宇宙ベンチャー企業の「ＱＰＳ研究所」。一般的な衛星とは違い、どんな天候でも観測が可能で、自然災害やインフラ施設管理などの分野で活用が期待されている。
衛星には共同製作した２１社の福岡の町工場の技術が。
２００５年に創業したＱＰＳ研究所の社長を務めるのは、大西俊輔さん（３５）。
若きリーダーが熱あるエンジニアと町工場の職人と共に宇宙の夢に突き進む。

長崎ではちゃんぽんでよく使われるきくらげ。一見地味な食材だが、実は驚くべき栄養価を秘めている。なんと鉄分はレバーの３倍、食物繊維はキャベツの８倍と、その栄養価の高さから「食べる漢方」とも呼ばれている。そのきくらげは９８%が中国などの外国産。

しかし、長崎県時津町には純国産にこだわって育てる夫婦がいる。川原貴光(たかみつ)さん（４８）・規代(みよ)さん（５４）さん夫婦だ。始めたきっかけは、柔道をしていた息子に食べさせるためだった。
夫の貴光さんがハウスを自作し、山から湧水を引っ張ってくるなど、こだわって育てたきくらげの噂はたちまち広まり、今やふるさと納税の返礼品や、町内の新たなお土産作りにも活用されている。

しかし、一方で課題もある。それは生きくらげは保存期間が１週間と短いこと。そこで地元の製薬会社と協力して「きくらげパウダー」を作り、保存期間は2年に伸びた。パウダー化した事によって、様々な料理に入れられる様になり、野菜嫌いの子どもにも簡単に栄養をとらせることができる。
さらにきくらげの輪は人だけでなくペットにも！？

地味だけどスゴいきくらげの魅力と、それを引き出す川原さん夫婦の挑戦を追った！

「きくらげって、きのこの仲間なの？」それが取材を始める前の私の感想でした。
しかしきくらげの栄養価の高さを知ると、これまできくらげは食感を楽しむためだけの食材だと思っていたことが何だか申し訳なくなりました…

きくらげは、食物繊維・鉄分・カルシウム・ビタミンＤが豊富に含まれ、子どもからご年配の方まで、誰にとっても嬉しい食材です。
そんなきくらげが長崎県時津町で広がりを見せているのは、川原さん夫婦の努力と優しさがあるからだと取材を通して感じました。きくらげのパウダー化を手掛けた平坂製薬も、ご夫婦が手を抜かずに国産・無農薬で栽培していることから、開発に取り掛かったということです。

「もっといろんな人がきくらげを作って、みんなが健康になればいいな」と、取材後にお二人が話してくれました。そこには利益ではなく、人間からペットまで皆が健康に暮らせる毎日を思うご夫婦の思いがありました。

きくらげの実力に川原さん夫婦の熱意が加わって、きくらげの可能性はまだまだ広がりそうです。

（ＮＢＣ長崎放送 / 住吉　光）