長崎県大村市の「アーテック株式会社」代表取締役・林田雅博さん（59）は、古くからの自然素材「炭」を、現代の住まいと健康を守る新たな価値へと変えることに挑んでいる。

現代の住宅では、建材によるシックハウス症候群や生活臭が悩みの種だ。さらに木造建築の大敵・シロアリを防ぐには、人体に有害な殺虫剤などの化学物質に頼らざるを得ない現状があった。

この課題解決のため林田さんが着目したのが「炭」の力だ。炭をミクロン単位で粉砕し、特殊樹脂でコーティングして「塗料」にする画期的な発想で、独自の特許技術を生み出した。

こうして誕生した室内用木炭塗料「ヘルスプロテクト」は、壁や天井に塗るだけで有害物質や嫌なニオイを強力に吸着・分解。床下用「アンダープロテクト」は化学物質ゼロでシロアリを防ぐ。一般住宅からペット施設まで、人にも動物にも優しい「深呼吸したくなる空間」を実現した。

古来の素材を、見えない空気を変える革新的な技術へ。海外でも特許を取得し世界へと広がる中、人と大切な家を守り抜く林田さんの情熱と画期的な取り組みを追った。