石垣島はもはや過去の歴史の舞台ではない～２８歳の青年はなぜ戦争犯罪人となったのか【連載：あるＢＣ級戦犯の遺書】＃１９

石垣島の戦時中の話を聞くために、もう一人、地元の方にお会いした。山里節子さん。８歳になる年に終戦を迎えた。８人家族のうち、半分を戦争で失ったという。予科練を志願した兄は、乗っていた船が撃沈され戦死した。幼い妹は栄養失調で防空壕の中で息絶えた。日本軍の強制移動命令で山の中へ移動したが、弟以外の全員がマラリアに罹患。祖父と母が亡くなった。この経験から山里さんは「いのちと暮らしを守るオバーたちの会」の世話人を務めていた。２０２０年１０月当時、石垣島では自衛隊基地の建設が進んでいた。山里さんに近くを案内してもらった。

（山里節子さん）
「この集落から１００メートル離れていないところに、弾薬庫がいくつもあって。半分くらいが石垣市の土地です。もう少し人気のない離れたところだと思っていたのに。地図には民家があるのに、敢えてここにもってきちゃって。だから住民がみんな怒って」

「自分の目の開いているうちは戦争なんて二度と見たくない思いでいるのに。いつも戦争で犠牲になるのは無辜の民っていうか、お年寄りや女子供たちで、罪のない人たちの命を虫けら同然に奪っていくしね。そういうのは耐えられないですね」

山里さんは「基地があれば、標的にされかねない。新型兵器がもたらされて頭上で炸裂すれば島ごと破壊される。」という。そういう運命と共にさせられることが目前に迫っているかと思うと、いてもたってもいられないと不安な表情をみせた。「オバーたちの会」は、工事車両が出入りする入り口で抗議活動を行っていたが、２０２３年３月、石垣駐屯地が開設された。「守る」ためのミサイルだけではなく、「攻撃する」ための長射程ミサイルが配備される可能性もある。

なぜ、７８年前の「石垣島事件」のような戦争にまつわることを今更、検証して報道するかと言えば、戦争を繰り返さないためなのだが、いまや石垣島は過去の戦争の舞台というよりも、中国をにらんだ国防の最前線であり、反撃能力を持つことすら想定される軍備拡張の現場そのものだったー。
（１２月８日公開のエピソード２０に続く）

＊本エピソードは第１９話です。

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１９５０年４月７日に執行されたスガモプリズン最後の死刑。福岡県出身の藤中松雄はＢＣ級戦犯として２８歳で命を奪われた。なぜ松雄は戦犯となったのか。松雄が関わった米兵の捕虜殺害事件、「石垣島事件」や横浜裁判の経過、スガモプリズンの日々を、日本とアメリカに残る公文書や松雄自身が記した遺書、手紙などの資料から読み解いていく。