日本でも珍しいというシニアのためのミュージカル教室「菫塾（すみれじゅく）」が去年熊本市に開校した。30人程いる生徒のほとんどが70代。講師を務めるのは元タカラジェンヌの徳光涼子さん・こちらも７６歳のシニアだ。月に２回のレッスンで歌はもちろん、ダンス、演劇などを学ぶのだが、いつも教室から聞こえるのは大きな笑い声。
ステップがぐちゃぐちゃになって大笑い。休憩時間のシニアトークで大笑い。というのも菫塾のモットーはなによりもまず「楽しい事」なのだ。持病がある人、家庭の事情がある人…。人生を重ねる中で重たくなった荷物をここで下ろして楽しんでほしいというのが涼子先生の思いだ。
涼子先生は、かつて宝塚音楽学校を目指す小中学生のための受験校を運営してきた。厳しい試験に合格するための指導を続け、何人もの合格者を輩出してきたが、2016年の熊本地震と、その後のコロナ禍で休校に。その間、外出を制限された高齢者が楽しめる場が無くなっていくことを心配し、得意の「ミュージカル」を活かせる菫塾を開校したのだ。
この夏、10人の生徒とともに小さなコンサートを企画した涼子先生。歌と朗読劇で構成する舞台に向け、笑いの絶えない稽古がスタートした。
（制作：ＲＫＫ熊本放送/中村 レン）
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