モォ～すぐ生まれるよ！ 牛の出産を予知する魔法の体温計

今回のテーマは、大分県別府市の株式会社リモートが開発したシステム「モバイル牛温恵」。出産間近の牛の体内に体温センサーを装着し、体温を測定。そのデータを元に、分娩２４時間前や破水したことをメールで知らせるというシステムです。開発者の宇都宮さんは農家の長男で、２０代のころ３０頭ほどの牛を飼っていました。その際味わった「分娩事故の恐怖」と、農業を離れたあと勤務した半導体関連の会社で培ったノウハウを融合させ、畜産業界が昔から抱える「分娩事故」という問題に立ち向かえるシステムを開発しました。

今の家畜牛は、改良などで出産時の子牛の体重が昔に比べて重くなっており、自然分娩は難しいケースが多いそうです。そのため、分娩事故は増加傾向にあると言われています。だからこそ、この「モバイル牛温恵」を使えば、出産に立ち会うことができ、分娩事故は確実に減らせます。

今回、「モバイル牛温恵」を使っている畜産農家さんを何件か取材したのですが、分娩事故防止だけでなく、安心して外出や睡眠が取れると言っていました。「モバイル牛温恵」は、牛の命を救うだけではなく、畜産家のＱＯＬの向上にも一役買っている、本当に画期的なシステムなんだと実感しました。牛を飼った経験がある宇都宮さんだからこそ、「畜産家のかゆい所に手が届くシステム」が開発できたんだろうと思いました。牛の出産に立ち会えたことも、大変貴重な経験になりました。