自民316議席の衝撃…「昭和リベラルの終焉」と若者の現実的選択

総選挙は自民党の歴史的勝利、立憲民主と公明の両党が合流した「中道改革連合」は改選前の3分の1以下と惨敗しました。2月13日放送のRKBラジオ『立川生志　金サイト』に出演した、元サンデー毎日編集長・潟永秀一郎さんがその背景にある「昭和リベラルの終焉」と、自身の予測を覆した「若者の変化」についてコメントしました。

真冬の総選挙が終わりました。結果は自民党が316議席を獲得して圧勝。一つの党で定数の3分の2を超えるのは戦後初という、まさに歴史的勝利でした。一方で立憲民主と公明の両党が合流した「中道改革連合」は改選前の3分の1以下、49議席と惨敗しました。

実は私、この結果に打ちのめされています。それは長い記者生活で培ったはずの「選挙勘」がもう錆び付いたというか……正直に言いますが、私はこの結果を全く読めなかったんです。今日は、その反省を込めての振り返りです。

今さらですが、世論調査は当たるんですね（笑）。各社が報じた終盤情勢で、軒並み「自民300超え」という数字が出ましたが、それでも私には実感がありませんでした。過去、議席が大きく動いた2005年の郵政解散や、2009年の政権交代選挙の時のような熱気を感じなかったからです。

自民は「高市人気」頼みでしたが、その高市さんも公示後、週刊誌に旧統一教会絡みの献金疑惑などが出ましたし、その後も「円安ほくほく」発言や、NHKの党首討論ドタキャン問題もあって、必ずしも追い風ばかりではありませんでした。しかも直近の国政選挙で自民党が苦戦する原因となったのは裏金問題。そこに連座する、いわゆる「裏金議員」を公認し復権させたわけですから、大勝ちする論拠を見出せなかったのです。

では、何を見誤ったのか。あれから考え続けた結果、二つのキーワードが浮かんできました。

一つ目は「信任投票への転換」です。例えば 1986年、中曽根内閣の「行革選挙」は、国鉄分割民営化などの行政改革推進か反対か、推進する内閣への信を国民に問い、300議席を超えました。また、リクルート事件などに端を発した1993年の「政治改革選挙」は、自民から分裂した新生党などが議席を伸ばして自民党が下野し、日本新党などとの非自民連立政権が生まれました。こちらは逆に、自民党から造反議員が出て内閣不信任案が可決された結果でした。

そして、最も振れ幅が大きかったのが、2009年の「政権交代選挙」です。当時の民主党は自民党長期政権からの脱却を訴えて民主党政権への信を問い、議席をおよそ3倍に増やして実現しました。もっとも、この結果は小選挙区比例代表制という選挙制度に負う所も大きくて、小選挙区に限って見ると、得票数の合計は民主党のおよそ47％に対して自民党は39％、8ポイントの差が議席数では200議席近くの差になりました。

しかし、最も典型的なのは小泉政権が大勝した2005年総選挙です。あのとき小泉首相は郵政民営化に反対する議員を「抵抗勢力」と切り捨て、党内抗争による解散を「小泉改革への信任投票」に転換しました。当時の世論調査で国民の関心事は、景気や雇用などが上位で、郵政民営化はそう高くなかったにも関わらず、「改革か抵抗勢力か」という構図に置き換えることで、強いリーダーシップの演出に成功しました。

今回の選挙手法は、この小泉劇場に近いものでした。景気対策などで野党との政策的争点があまりない中、憲政史上初の女性総理である高市首相は「国論を二分する政策への挑戦」と「強いリーダーシップ」を前面に打ち出し、選挙を自身の「信任投票」に転換しました。

後押ししたのはネット戦略です。特に高市首相出演のYouTube動画広告は推定3億円近くの広告費をかけて1億6000万回再生を達成し、他を圧倒しました。また、2009年政権交代選挙をさらに上回る小選挙区効果で、選挙区で自民の得票総数は中道のおよそ2.3倍でしたが、獲得議席数は248対7と35倍もの大差がつきました。

これが自民党の積極的勝因とすると、半面の消極的勝因は野党、とりわけ中道改革連合が自滅した面が大きかったと思います。ここで二つ目のキーワード、「昭和リベラルの終焉」が浮かび上がります。

今回、中道の激減が大きくクローズアップされていますが、その陰でもう一つ、歴史的トピックがありました。昭和の政界で長く最大野党だった社会党を源流とする社民党が、ついに衆院で議席を失ったことです。立憲民主の源流は旧民主党ですが、今回落選した前職123人全員が立憲民主の議員だったことと合わせて、私には「昭和リベラルの終焉」という、一つの区切りに映りました。

なぜ、昭和リベラルは衰退したのか。それは「過去から何を学んだか」の差でしょう。 その前提として、まず「昭和リベラル」とは何だったのか、からおさらいします。源流は社会党です。戦後民主主義の中、労働組合を支持基盤とし、反安保・護憲を掲げて福祉国家を目指す自民党の対抗勢力でした。それが1990年代、平成の幕開けと共に大きく変容していきます。

最初は93年、自民党の分裂をきっかけに新生党や日本新党、社会党など8党派による非自民連立政権が生まれて、「自民党 対 社会党」という55年体制が崩壊しました。政界再編の始まりです。

ところが、この政権は1年も持たずに瓦解し、社会党はさきがけと共に自民党と連立政権を組んで、日米安保・自衛隊を事実上容認する方向へ大きく方針転換しました。ただ、その結果、社会党は支持層の反発を招いて党勢が急速に衰え、社民党となって臨んだ96年の総選挙で大敗し、小政党となって今に続いています。

今回、立憲民主は公明党との合流にあたって、安保法制の是認や原発の条件付き再稼働容認へと基本政策を修正しました。また、執行部主導でバタバタと他党との合流を決めるやり方は、かつての「希望の党」騒動とそっくりに見えます。

現実政策への転換や合流は避けて通れない道かもしれませんが、有権者に十分な説明もできない超短期決戦で、果たして適切だったのか。選挙結果、とりわけ都市部での無党派層の支持離れや、柏崎刈羽原発を抱える新潟県の4選挙区すべてを自民党に奪還されたことなどから、答えは見えている気がします。

逆に高市自民党は、最低賃金の引き上げなどリベラルな再分配政策も取り込んで、争点つぶしに成功しました。直近2回の敗北から学び、かなり周到な対策を練っていた。この差が全てだったかもしれません。

最後に、今回総選挙で注目された若年層の投票行動の変化について触れておきます。 出口調査などで「若者の保守化」が言われていますが、私は少し違うと見ています。選択的夫婦別姓や同性婚について、若年層の賛成率は圧倒的に高く、社会文化的にはむしろリベラルです。

ではなぜ、自民支持が増えたのか。それはイデオロギーの支持というより、「希望は欲しいが大きな変化は望まず」「野党はバラバラで頼りない」という現実的選択だとみられています。今の若者は昭和世代と違い、将来に希望を持ちにくい環境で育ったので、生活防衛の意識が強く、一見、保守的に見える安定志向が広まっているという分析です。

チームみらいも若者票を獲得しています。今の若年層は、批判や対立より対話や協調を望む傾向があるとされ、若者の多くを占める無党派層が、政権への対決色が濃い左派政党を敬遠し、風に乗った面もあったとみられます。

こうした変化に昭和リベラルは対応しきれず、数合わせで離合集散を繰り返してきた古い政治勢力とみなされた――そういう選挙だったのでしょう。

それは私も同様で、思い込みからこの結果を全く予想できず、妻に言われました。「過去の経験則を頼りに変化に背を向けていたら、ただの老害になるよ」と。深く刺さりました。

そのうえで一つだけ。「二度と戦争だけはしてはいけない」。これだけは、子や孫の世代に伝え続けたいと思っています。 中道勢力は、内部分裂の愚を繰り返さず、「再分配を軸に、経済政策や格差是正などに明確なビジョンを持つ」令和リベラルを再設計できるのか。それが問われています。