「街中に残る戦争の爪あと」戦争遺跡は“物言わぬ語り部”　保存が課題

福岡県教育庁文化財保護課　城門義廣さん「こちらが掩体（えんたい）そのものになります」

２０２３年３月、戦争遺跡として初めて福岡県の文化財に指定された行橋市の「稲童掩体」。「掩体」とは、戦時中に敵の空襲から軍用機を守るために作られた格納庫です。福岡県内では、海軍が今の築城町に建設した航空基地の周辺に５０基あまりが作られました。
 

太平洋戦争中、航空基地と軍事施設があった周辺地域は何度も空襲を受け、５０人近くが死亡、稲童地区でも住民６人が犠牲になりました。掩体には当時の爆撃や機銃掃射の跡が今も生々しく残されています。

福岡県教育庁文化財保護課　城門義廣さん「コンクリートを見るとわかりますが、剥落もしている。どういった形で（戦争遺跡を）見せるのかは課題になると思う」

稲童地区には、空襲の被害を伝えるものが他にも残されています。

行橋市歴史資料館　小川秀樹館長「機銃掃射を受けた民家のレンガ塀です」
 

工事で撤去される予定だった住宅の塀を、「戦争遺跡」として残そうとこの場所に移設されました。

行橋市歴史資料館　小川秀樹館長「時の流れの中で、少しずつ（戦争遺跡が）失われている実態があるので、少しでも残していこうという活動の一環」

福岡県教育委員会が３年前に行った調査では、県内で確認された戦争遺跡は６２４点にのぼっています。しかし、撤去されたものも多く、稲童地区にあった約３０基の掩体も、戦後ほとんどが取り壊され、今は数基しか残っていません。

福岡県教育庁文化財保護課　城門義廣さん「戦後かなり時間が経って、なくなっていく文化財も増えていっていると思うので、確実に後世に残して、『こういった歴史があったんだ』と文化財の側面から伝えていく形で、戦争遺跡を保護していく必要がある」

北九州市には福岡県で最も多くの戦争遺跡が残されています。しかし、北九州市で２０年近く戦争遺跡を調査し、後世に伝える活動を続けている前薗廣幸さんは「このままでは貴重な戦争遺跡が失われてしまう」と危機感を抱いています。

ＮＰＯ法人「北九州市の文化財を守る会」前薗廣幸さん「悲しいかな、（史跡に指定されているものは）１件もありません。経年劣化でどんどん自然に戻っていく現状で、最低限保存するためには何らかの史跡指定をするのが先かなと思う」

関門海峡周辺を守るために築かれた要塞などが数多く残る北九州市。小倉北区の手向山公園にも、戦時中に作られた戦争遺跡がひっそりと残されています。

ＮＰＯ法人「北九州市の文化財を守る会」前薗廣幸さん「矢筈山方面に敵艦発見と、砲座の手前にある監視場に伝える。そこで大砲の角度・方向を全部計算してこの方向に打てと指示を出す」

敵艦の侵入を防ぐため、夜に関門海峡を通る船を照らしていた「探照灯」の台座跡。台座には今も、目標としていた地名がはっきりと刻まれています。

ＮＰＯ法人「北九州市の文化財を守る会」前薗廣幸さん「下関要塞でここまで残っているのはここだけだと思います」

そして、山頂付近には、大砲を設置していた砲座がありましたが、公園の整備によって今はもう目にすることはできません。

ＮＰＯ法人「北九州市の文化財を守る会」前薗廣幸さん「１メートル近く下に、大砲を据えていた跡が残っているはずです。掘れば出てくる。その調査を誰もしていない」

戦争を体験した人が年々少なくなっていく中、前薗さんは今後、残された戦争遺跡を保存し、それを活用した平和教育が必要になると訴えます。

ＮＰＯ法人「北九州市の文化財を守る会」前薗廣幸さん「何をもって戦争を伝えるか。人に頼るのは限界があります。街の中に戦争の爪あとが残っている北九州ならではの平和教育ができるかと思います」