大佐から口止め「真実を云ってくれるな、頼む」事件の真相を知る少尉～２８歳の青年はなぜ戦争犯罪人となったのか【連載：あるＢＣ級戦犯の遺書】＃３０
太平洋戦争末期、１９４５年４月に石垣島で３人の米軍機搭乗員が日本兵によって殺害された石垣島事件。その日捕らえられた搭乗員の殺害は誰が決めたのか。石垣島警備隊の本部にいた海軍少尉が処刑実施に至る詳細な経緯をまとめていた。その文書に書かれていたのはー。
裁判終了後に書かれた「事件の概要」
国立公文書館に収蔵されている前島少尉が書いた「石垣島事件の概要」は、１９６４年に法務省が石垣島事件の関係者に面接した調査の中で、この文書を見せて、内容について意見を聞いている。この文書は裁判に提出されたものではなく、「赦免勧告に関する決定書審査資料」ということになっているので、サンフランシスコ平和条約が発効し、戦犯の釈放運動が盛んになった１９５２年以降に書かれたと推察される。つまり、この時点では裁判も、７人の死刑執行も終わっている。
司令の命により死刑に処された
前島少尉が書いた「石垣島事件の概要」には、１９４５年４月１５日の経過が詳しく記されている。当日、石垣島の町を空襲していた米軍機が対空砲撃で墜落。乗っていた３名は、パラシュートで降下し、海軍に拘束されて石垣島警備隊の本部に連れてこられた。
「午後二時半頃より、警備隊司令、同副長、航空隊参謀憲兵隊長立ち合いの上、調査されたのでありますが、司令井上大佐の命により、当夜、死刑に処されたのでございます。この取り調べの後、死刑実施に至るまでの経過を左に述べます。」
この報告書では、ここで、「石垣島警備隊の司令、井上乙彦大佐の命令によって、３人が処刑された」と明確に書かれている。
「午後５時１５分頃、副長井上勝太郎海軍大尉より、前島少尉、士官室に来れと命に接す。前島少尉、自室より士官室に出頭す」
司令「最高指揮官は俺だ」
この報告書を書いている前島少尉は、井上勝太郎副長に呼ばれて、士官室へ移動している。
以下、士官室でのやり取りが会話形式で記されている。
司令井上大佐：少尉、そこに腰掛けよ。今夜、飛行士を処刑する準備をせよ。
前島少尉：憲兵隊長の話によれば、すでに逮捕している２名の飛行士を台湾に送ると言われました。同時に送られてはいかがですか。
司令井上大佐：飛行士は石垣島町内を激しく爆撃した科により、処刑する。１８年８月東京を空襲した飛行士を処刑した前例がある。東條内閣の外国に対する声明もある。差し支えない。最高指揮官は俺だ。君は命令通り、動けば良い。
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この記事を書いたひと
大村由紀子
ＲＫＢ毎日放送 ディレクター １９８９年入社 司法、戦争等をテーマにしたドキュメンタリーを制作。２０２１年「永遠の平和を あるＢＣ級戦犯の遺書」（テレビ・ラジオ）で石橋湛山記念早稲田ジャーナリズム大賞奨励賞、平和・協同ジャーナリスト基金賞審査委員特別賞、放送文化基金賞優秀賞、独・ワールドメディアフェスティバル銀賞など受賞。
