「元気がないから兵隊に突かせる」処刑方法を決めたのは～２８歳の青年はなぜ戦争犯罪人となったのか【連載：あるＢＣ級戦犯の遺書】＃３１
ＢＣ級戦犯として横浜軍事法廷で裁かれた石垣島事件では、４１人に死刑が宣告され、うち７人に絞首刑が執行された。死刑が執行されたあとに海軍少尉が書いた「石垣島事件の概要」。そこには事件当日、米軍機搭乗員の処刑の方法を決めるやり取りが記載されていたー。
司令の命令通り、兵隊に突かせる
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１９５３年６月２４日、スガモプリズンで獄死した前島勇市少尉。前島少尉が赦免に向けて作成した「石垣島事件の概要」には、処刑の当日、誰がその方法を決めたのかが、会話形式で記されていた。
（石垣島事件の概要）※分かりやすく一部書き換え
１９４５年４月１５日午後６時ごろ
司令井上大佐：「榎本中尉、前島少尉、ここへ来い」と命ぜられる（第三図）右手を出し、母指を折り「１名は幕田大尉が斬る。１名は田口少尉が斬る。あと１名は誰に斬らせようか」と井上副長の方を向いて言われた
副長井上大尉：「２名斬るんですから、１名は兵隊に突かせましょう」と言う
司令井上大佐：「２名斬らせて、１名は突かせることにする」
前島少尉：「兵隊は国民兵と補充兵で、訓練はなし。銃の持ち方も完全ではないから、突くことは困難と思います」
司令井上大佐：「敵が今日にでも上陸するというのに、突きも出来ないようでは、仕様がない。元気がないからだ。病人が多いことはどうだ。兵隊に突かせることに決定する」
副長井上大尉：「司令の命令通り、兵隊に突かせる。榎本中尉は模範を示して、刺突の指揮をせよ」
榎本中尉：「銃剣術の上手な者が、ほかにも居ります」
副長井上大尉：「榎本中尉は、銃剣術の五段じゃないか。海南島で８名も突いたと言ったじゃないか。榎本中尉に命令だ、やれ。兵隊にもなるべく多く突かせろ。柱を立てて、縛り付けてやるんだ」
３人目の処刑方法を提案したのは副長
前島少尉は、この命令によって３名の搭乗員を誰が処刑するかが決定され、実施となったと書いている。つまり、搭乗員２人を誰が斬首するか決めたのは井上乙彦司令で、３人目を斬首ではなく兵に突かせることを提案したのは、井上勝太郎副長だった。それを受けて、井上司令が決定している。
３人目を兵に突かせ、その指揮を命じられた榎本中尉は、柱を準備し現場に持参、穴掘りの作業が終わるまで指揮した。そして午後８時。隊内の巡検が行われ、午後８時４０分ごろ、士官室には各士官、准士官１０数名が集った。
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この記事を書いたひと
大村由紀子
ＲＫＢ毎日放送 ディレクター １９８９年入社 司法、戦争等をテーマにしたドキュメンタリーを制作。２０２１年「永遠の平和を あるＢＣ級戦犯の遺書」（テレビ・ラジオ）で石橋湛山記念早稲田ジャーナリズム大賞奨励賞、平和・協同ジャーナリスト基金賞審査委員特別賞、放送文化基金賞優秀賞、独・ワールドメディアフェスティバル銀賞など受賞。
