５月４日は「みどりの日」です。福岡県太宰府市の大学敷地にあるイギリス式の美しい庭園のバラが見ごろを迎えます。地域住民にも開放されたこの庭園は、みどりの普及や環境保全に貢献しているとして今年、環境大臣の表彰を受けることになりました。
花びらが絹のような触り心地の白いバラに、紅茶のようなふくよかな香りを漂わせる赤いバラ。日本経済大学の敷地にある「ＴＧ（ティ・ジー）Ｒｏｓｅ（ローズ）Ｇｅｒｄｅｎ（ガーデン）」は３万坪の広大な敷地に１５０品種、３０００株のバラが植えられています。いまは３分咲きで、来週から再来週にかけて見頃を迎えます。
この英国式庭園は１９９６年の開園以来、市民に無料開放され、近くの学校の環境学習や地域の人たちの憩いの場になっています。地域に親しまれる庭園が、みどりの普及推進にも貢献していると評価され、今年「みどりの日」の環境大臣表彰を受けることになりました。
「非常に良い香り、バラらしくて」
「来て良かった。きれいだし、緑も美しいし、本当にバラがきれい」
「爽やかな天気でバラの香りがいい。見るだけで心が和む」（来場者）
「この庭園で最も注目を集めているのが、コブハクチョウの赤ちゃんです。その数、全部で１０羽です」（ＲＫＢ鑪加奈）
先月１０日に生まれたばかりのハクチョウの赤ちゃん。１組のつがいから一度に５、６羽生まれるのが一般的ですが、この庭園のコブハクチョウは１０個の卵を産み、すべてふ化したということです。
母鳥の後ろに列をなして子供たちがついて行きます。その後ろから父鳥が見守るのが家族の移動スタイル。可愛らしい姿に多くの人が足を止め写真に収めていました。
「白鳥がこんなに生まれてるって知らなかった。いつ生まれたの？ ＜４月１０日です＞ まだ１か月ならない！かわいいですね」
「もう大きくなってるなって思って。子供が一人前になっていますよ」（来場者）
コブハクチョウは、生まれて４か月ほどで親鳥と同じサイズに成長します。この庭園での子育ての様子は、あと１か月ほど見られるということです。
「白鳥がこんなに生まれてるって知らなかった。いつ生まれたの？ ＜４月１０日です＞ まだ１か月ならない！かわいいですね」
「もう大きくなってるなって思って。子供が一人前になっていますよ」（来場者）
コブハクチョウは、生まれて４か月ほどで親鳥と同じサイズに成長します。この庭園での子育ての様子は、あと１か月ほど見られるということです。
「あんまり手のかかった公園ではなくて、自然そのままでいろんなことが見れるし体験できる。静かなところでじっくりと散策されて自然の魅力を感じていただければ」（庭師の半田健さん）
地域の人たちに愛され年間に２万人が訪れるという「ＴＧ Ｒｏｓｅ Ｇｅｒｄｅｎ」。かぐわしく甘いバラの香りに包まれながら、新緑の美しさといのちの輝きを感じられる庭園です。
地域の人たちに愛され年間に２万人が訪れるという「ＴＧ Ｒｏｓｅ Ｇｅｒｄｅｎ」。かぐわしく甘いバラの香りに包まれながら、新緑の美しさといのちの輝きを感じられる庭園です。
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