黄金世代の主役へ～卓球・早田ひな～

2018年第13回
制作:RKB毎日放送
ﾃﾞｨﾚｸﾀｰ:岩本京子

北九州市出身・希望が丘高校３年の早田ひな選手（１８）。４歳で卓球を始め、中学校の全国大会では２年連続優勝。専属で指導する石田大輔コーチとともに１年の大半を海外大会へ費やし、世界ランキングは最高１１位まで上昇した。身長１６６センチと日本の女子卓球選手としては背が高く、長い手足から出されるダイナミックな攻撃が持ち味だ。
注目度の高い日本卓球界。同級生には、リオ五輪に出場した伊藤美誠選手、それに去年ワールドカップで優勝した平野美宇選手がいて「卓球黄金世代」として人気を集める。ダブルスが得意な早田選手は去年、伊藤・平野のどちらともダブルスを組み、いずれも国際大会で優勝するなど好成績を残した。一方、個人の成績としては常に２人を追う立場だ。
目指すは２０２０年の東京オリンピックで金メダル。現行のルールでは上位３人が出場できるが、早田選手は石川・伊藤・平野についで国内４位。この１年でトップ３に食い込まなければならない。今年は世界選手権へ出場し日本のメダル獲得へ貢献したほか、６月には地元・北九州でも初めてワールドツアーが行われた。更なる飛躍が期待される高校生、２年後の晴れ舞台を目指しラケットを振り続ける！