畜産王国の“旗手”海外に挑む

農家の高齢化や担い手の減少で、日本の畜産業は今、転換期を迎えている。畜産王国とも言われる南九州も例外ではない。 この逆境の中、今、畜産業界で注目されている企業がある。鹿児島市に本社を置くカミチクだ。零細農家が多い畜産業界。 だが、創業者で会長の上村昌志さん(58)はカミチクを一代で、全国有数の畜産企業グループに成長させた。従業員1000人、農場の数は60か所にのぼる。その成長の鍵が「６次産業化」 牛の飼育などの「第１次産業」に、牛肉を加工する「第２次産業」、飲食店で牛肉料理を販売する「第３次産業」をかけあわせたビジネスモデルだ。６次産業化で勢いに乗るカミチク。

だが、上村さんは日本の畜産業の将来に危機感を強めている。それは人口減少などに伴う、国内消費の落ち込みだ。そこで、上村さんは海外に目を向けた。タイ、マカオに続き、アジア有数の市場・香港への牛肉の輸出などを計画。 

そして、次なる目標は、カミチクの成長の鍵となった「６次産業化」の海外展開。日本の企業がほとんど手をつけてこなかった東南アジアの国で、すでに交渉を進めている。 番組では、「６次産業化」の輸出という未知の領域に挑戦する上村さんの姿を追うとともに、南九州の畜産の未来を探る。