「生理ショーツが汚れても会議を続けた」「仕事中、トイレで母乳を絞って捨てた」　生理・妊娠・出産・更年期障害…女性の健康課題　我慢する時代はもう終わり

「生理痛がひどかったが会議で３時間トイレに行けず、ショーツが汚れてしまい慌てて買いに行った」（福岡市　４０代女性）
「つわり中も周りに相談できず、吐き気に耐えながら仕事をした」（福岡市　３０代女性）

「生理」「妊娠」「出産」「更年期障害」…、女性の体に起こる様々な変化には、しばしば「不快」や「痛み」など健康問題を伴う。それでも女性たちは苦痛に耐えながら仕事を続ける。

長年テレビ番組を制作してきた筆者も、毎月生理痛に耐えながら取材を行っていた。量の多い生理２日目にはスカートを経血で汚してしまい、シミを隠しながらロケを続けたこともあった。また産休明けには、おっぱいがパンパンに張り３時間おきにトイレで母乳を絞って捨てた。　５０代になった今は、ホットフラッシュで汗が止まらなくなり仕事に集中できないこともある。

２月、経済産業省は女性特有の健康課題による労働損失等の経済損失が、社会全体で約３．４兆円にのぼるとの推計を発表した。「月経随伴症」「更年期症状」「婦人科がん」「不妊治療」により、パフォーマンスが低下したり、欠勤、休職・離職などにつながったりと「就労への影響が大きい」と初めて言及している。その結果、本来うみだせたはずの利益が失われているという数字で、具体的に算出根拠も示している。
（出典：「女性特有の健康課題による経済損失の試算と健康経営の必要性について」経済産業省）
日本の労働力人口に占める女性の割合は、２０２１年４４・６％になった。（厚生労働省報告）
より豊かな日本の未来を目指すために、女性の健康課題はもはや無視することができない。

女性の健康課題。かつて女性たちは、「この辛さは病気ではない」と耐えるしかなかった。しかし、その悩みの一部はテクノロジーの力で解決できる時代に入った。

２月９日から１１日まで、東京都港区の六本木アカデミーヒルズで開催された世界最大級のフェムテックイベント「Ｆｅｍｔｅｃｈ　Ｆｅｓ（フェムテック　フェス）！」を取材した。イベントを企画したのは、日本・アジアのフェムテック市場を牽引する企業「フェルマータ」だ。

Ｆｅｍｔｅｃｈ（フェムテック）とは、Ｆｅｍａｌｅ　（女性）＋　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（技術）　を掛け合わせた造語で、女性が抱える健康問題やライフステージの課題を技術で解決する製品やサービスを指す。「技術」だけでなく、女性の健康にまつわる悩みを解決するためのものを全般的に「フェムケア」と呼ぶ場合もある。

このイベントには、日本を含む２３カ国５つの地域から、女性の健康課題を解決する２００以上の最先端アイテムやサービスが集結した。