「一月は往ぬる 、二月逃げる、三月去る」とはよく言ったもので、もう２月が終わろうとしています。確かに年の始めは、なぜかバタバタするものですが、特にそう感じるのは、２月が短いからではないでしょうか。でもなぜ２月？ １年３６５日に合わせるためなら、最後の１２月で調整するのが普通ではないかと思ってしまいます。
今の暦の元となった、紀元前のローマ暦では、実は２月が最後の月でした。つまり、３月が１年の始まり。気温が上がってきて農作業を始める春が1年の始まりにふさわしいと考えたためだと言われています。１０月は英語でオクトーバーです。８本足のタコ（オクトパス）と同じく、「オクト」はラテン語で「８」を意味します。１０月は、３月から数えて８番目の月ということなのです。
そして、もう一つ疑問なのは、２月以外は大の月（３１日）と小の月（３０日）が交互に並んでいるのに、７月と８月だけはともに大の月であること。
元々３月など奇数月は３１日、４月など偶数月は３０日でしたが、ローマ帝国の初代皇帝アウグストゥスは、その名から分かる通り、８月生まれ。「余の誕生月が小の月とはけしからん！」と、無理に１日足して大の月にしてしまったそう。本当なら、何とも“けしからん”話ですね。
今の暦の元となった、紀元前のローマ暦では、実は２月が最後の月でした。つまり、３月が１年の始まり。気温が上がってきて農作業を始める春が1年の始まりにふさわしいと考えたためだと言われています。１０月は英語でオクトーバーです。８本足のタコ（オクトパス）と同じく、「オクト」はラテン語で「８」を意味します。１０月は、３月から数えて８番目の月ということなのです。
そして、もう一つ疑問なのは、２月以外は大の月（３１日）と小の月（３０日）が交互に並んでいるのに、７月と８月だけはともに大の月であること。
元々３月など奇数月は３１日、４月など偶数月は３０日でしたが、ローマ帝国の初代皇帝アウグストゥスは、その名から分かる通り、８月生まれ。「余の誕生月が小の月とはけしからん！」と、無理に１日足して大の月にしてしまったそう。本当なら、何とも“けしからん”話ですね。
龍山康朗＝ＲＫＢ気象予報士・防災士
毎日新聞福岡版 2023年2月25日掲載
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