約25年前からモーニング娘。などが所属するハロプロを推し続け、今も年20回はライブに通っている私。汗だくで２時間以上歌い踊る彼女たちの姿に毎度胸を打たれている。特に、デビューから見守ってきたメンバーがセンターを勝ち取り、成長した姿を見せてくれる瞬間こそが、長年推し続ける醍醐味である。
そんなライブに欠かせないのものが「ペンライト」。家に10本以上常備していて、現場で「推し」に気づいてもらうため必死に振る。目が合ったり、手を振ったりしてもらえると、この先１年は仕事を頑張れる、とさえ感じる。
しかし長年推し活を続けていながら、いまだに挑戦できていないことがある。それは「コール」だ。曲中に入れる合いの手のことで、コールによってメンバーとファンが一体となり、会場のボルテージは一気に最高潮へ達する。私はステージを真剣に見すぎるあまりなかなか声を出せずにいるのだ。
それでも、いつかは他のファンの方と声を合わせ会場全体で一つになりたい。そんな思いからＲＫＢラジオ「カリメン」（水曜午後9時から）では、ハロプロの曲を紹介しながらコールを入れる練習をしている。次こそは現場で全力のコールを響かせたいものだ。
5月16日（土）毎日新聞掲載
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