痩せ細り糞便だらけ、奇形、多頭飼育崩壊…小学校のウサギ小屋のおぞましい現実、そもそも飼うのが難しい→相次ぐ「保護」→学校単位の飼育は限界なのか？【Ｒ調査班】

取材のきっかけは今年９月末、保護団体の女性から寄せられた情報だった。女性は、選挙の投票日に近所の小学校（福岡県久留米市）を訪れ、ふと「飼育小屋」に目をとめた。ウサギには一定の知識がある。置かれた環境が“劣悪”なのは明らかだった。

動物虐待撲滅アサルト久留米・江頭史枝さん「藁やすのこを敷くならまだしも、むき出しのコンクリート床で飼われていました。ウサギには肉球がなく、毛で覆われていないので、コンクリートでは足を痛めてしまいます。小屋も不衛生で、飲料水のペットボトルも苔だらけ。いつ変えたかもわからない水が入っていました」

江頭さんは学校側に環境の改善を求めた。しばらくして再訪したものの、改善はみられなかった。この際、教員たちは「私たちも忙しいのでできません」と釈明したという。江頭さんは譲渡することを勧めた。こうして選挙がきっかけで浮かび上がった不幸なウサギたちは、鹿児島県に住む個人に引き取られることになった。

“劣悪”な環境で飼育されているウサギは、各地にいる。ウサギの飼育相談を受ける愛護団体「リバティ」によると、全国の小学校や幼稚園などの教育施設から保護されて来るウサギが相次いでいるという。白い毛の「ハルコ」は、大阪府内の小学校から引き取られた。足回りは糞便で汚れ、ただ力なく横たわっていた。何らかの大きな外力を受けたとみられ、下半身は自分で動かせない。保護団体が学校に治療を求め２か月後に再訪しても、ハルコはけがをしたままの状態だった。獣医師に診せると、骨盤の骨が折れていた。

リバティ・藤田敦子代表「学校に聞くと、年に２、３万円しか飼育のための予算がないらしいのです。餌も満足に買えず、治療もできず、放置するしかなかったのかもしれません」

「サツキ」は京都府内の小学校にいた。栄養状態が極端に悪く、毛並みは悪く、痩せ細っている。人慣れしていないのか、保護しようとしてもひどく逃げまわった。ベージュの「ラブ」は京都府内にある幼稚園から引き取られた。この幼稚園では３０匹ほどのウサギが一つの小屋で飼われ、近親交配が繰り返されたとみられている。その影響か「ラブ」は生まれた時から片耳だった。小屋の床はというと、先の小学校と同じく「コンクリート飼育」。足裏の毛がなくなり、別の子ウサギは足から血を流し、体を赤く染めて横たわっていたという。