鯉に恋した！西日本唯一の鯉養殖場を持つ創業100年「鯉ひろまつ」

創業100年を迎える「鯉ひろまつ」では、鯉をはじめ、うなぎ、すっぽん、どじょう、ヤマメ、アユなどの川魚を、鹿児島・佐賀・福岡の3か所で約10万匹養殖しています。

水槽では体長40センチほどの黒い鯉が悠々と泳いでいました。卵からふ化させた鯉を天拝山の清らかな水で育て、さらに病気への抵抗力を高める専用の餌を与えながら、出荷される大きさに育つまで約2年かけて大切に育てられています。

2003年頃に流行した鯉の病気「コイヘルペスウイルス病」の影響で、全国的に鯉料理店や養殖場は減少してしまいました。そんな厳しい状況の中でも養殖を続け、現在、西日本で食用の鯉を養殖しているのは「鯉ひろまつ」だけ。長い年月とたくさんの手間をかけて、安全でおいしい鯉が育てられています。

鯉のあらい、鯉こく、鯉の煮物、鯉のうろこチップスなど、鯉には食べ方がさまざまあります。今回の中継では、「鯉のあらい(1人前880円)」をいただきました。

新鮮な鯉の身を薄切りにして、温水や氷水で洗って余分な脂を落とし、冷水でキュッと引き締めた鯉料理です。自社で養殖しているから、他店と比べてとってもリーズナブルに楽しめるそうです。

まずは酢醤油につけていただいてみると……噛むとプリプリ・コリコリしていて、甘くさっぱりした味わい！　どんなお魚にも似ていない、唯一無二の美味しさでした。

中継後には、酢味噌や柚子胡椒などにも付けていただきましたが、鯉に辛味がトロ～っと絡んでこれまた絶品！　日本酒や焼酎にもぴったり合うそうで、お店にはお客さんのキープボトルが50本ほどズラリ。 お店に来ていた60代の女性も、「病院の診断の結果が良くなるたび、ご褒美で来ているの。本当に美味しいから！」とワクワクした口調で教えてくれました。

土日は予約必須になるほど大忙しなお店を、大きな声とキラキラスマイルで支えているのが、3代目大将の廣松光(ひかる)さん（27）です。

大学時代からお店でアルバイトをしていた廣松さんは、新卒で一度は電機メーカーに就職。しかし、社会人になってから改めて「お店の楽しさや面白さ」に気づき、社会人2年目で家業を継ぐことを決心したそうです。

そんな廣松さん、とにかく声が大きくて元気いっぱい！ 毎日鯉を食べて育ってきたそうで、「鯉を食べてるから声が良いんです！」と満面の笑みで教えてくれました。

レジ前には、3代目大将・廣松さんのイラストシールが置かれています。実はこれ、店の常連さんが作ってくれたものなんだとか。愛され大将ですね！

廣松さんはSNSで鯉の魅力を発信しており、TikTokなどを中心に大バズり中！ 「『鯉って食べられるの？』『鯉めちゃくちゃ美味いやん』とお客さんに言われることが本当に嬉しいです。SNSを見て気になってお店に来てくれる方がたくさんいるので、もっと鯉の美味しさを皆さんに知ってもらいたい」と熱く語ってくれました。

SNSの反響は日本国内にとどまらず、イタリア、カナダ、タイなど海外からも鯉を味わいに来るお客さんがいるそうです。

7月26日は土用の丑の日でしたが、「鯉ひろまつ」では美味しい鰻料理も提供しています。ぜひ一緒に鯉も味わって、あなたも「鯉に恋して」みてはいかがでしょうか。

鯉ひろまつ
住所： 福岡県筑紫野市塔原西2-18-8
営業時間： 11:00～（オーダーストップ19:30）
定休日： 火曜（祝日は営業）
アクセス： 筑紫野ICより車で5分、JR二日市駅より車で5分、西鉄二日市駅より車で10分