毎朝5時半、最近は息子の泣き声が我が家のアラームだ。3月に生まれ、初めての育児が始まった。日中は仕事のため、早朝のおむつ替えとミルクを与えるのが私の担当である。最初は育児のすべてが手探りで、赤ちゃんの泣き声に右往左往する大変な毎日だった。言葉を話せない息子の唯一の意思表示は「泣くこと」だが、最近ようやく、空腹や眠気、暑さなど要求によって泣き方が違うことに気が付いた。
とはいえ、理由が分かっても一筋縄ではいかないのが育児の常。先日も早朝から大号泣され、何を試しても泣きやまず途方に暮れた。その日はプロ野球のテレビ実況を担当する日。そこで私は息子を抱っこし、実況練習と台本の下読みを始めることにした。「俺の仕事ぶりを見せてやる」というプライドもあった。ところが、実況練習を始めてわずか数十秒、あんなに大泣きしていた息子が、いびきを立てて寝始めたのだ。私にとっては、野球でいうならまさに「逆転サヨナラ勝ち」の瞬間。声を出せぬまま、心の中で熱いガッツポーズを決めた。私の渾身（こんしん）の描写が、彼には極上の子守歌になったらしい。アナウンサーとしての声が、まさかこんな形で役に立つとは。これだから育児は大変で、最高に面白い。さあ明日の朝も我が家の「プレーボール」が待っている。
6月6日（土）毎日新聞掲載
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