ぷるぷる新食感！温泉×さつまあげ

さつまあげ工場を継ぐ前は旅行会社に勤めていた鮫島さん、でもその当時は、今ほど温泉好きではなかったといいます。温泉めぐりにのめりこんだきっかけは、奥さんが交通事故に遭ってしまったこと。湯治も兼ねて各地の温泉をめぐるうちに、気がつけば夫婦そろって大の温泉ファンになってしまったそうです。幸か不幸か、工場の仕事は朝が早く昼すぎには終わるので、午後の空いた時間に、夫婦で温泉に出かけることが多いんだとか。

そんな鮫島さんが思いついた、温泉水とさつまあげのマリアージュ。初めて食べたときに、その食感に驚きました。もともと甘めの味付けが多い鹿児島の郷土料理。さつまあげも県外客からすれば「甘すぎる」といわれることがあるため、各社競って味付けや、中に入れる具材の工夫をしています。そこに鮫島さんは“食感”という新しい要素を打ち出してきました。 　

安楽温泉の温泉水そのものは、飲用可とはいえあまり飲みやすくない（むしろおいしくない）のに、その成分に着目し、新しいさつまあげの商品化に活用した鮫島さん。さすが、温泉ソムリエです。現在はまだ、知り合いを通じての出荷しかしていいないとのことですが、温泉王国・鹿児島だからこそできた温泉さつまあげ、もっともっと広がることに期待しています。 　ちなみに私は、チーズ入りの温泉さつまあげが大好きです。揚げたてあつあつ、ぷりぷりの中からチーズがとろーり。ビールによく合いますよ。