温泉に潜む救世主！

大分県別府市の「株式会社SARABiO（サラビオ）温泉微生物研究所」。
温泉に潜む“藻”が美容や健康に良い効果をもたらし、かゆみや痛みを和らげる役割があることを世界で初めて科学的に証明した。
研究のきっかけは「温泉ってなんでいいの？」という女性客の一言だった。その質問に答えられず悔しい思いをした濱田茂会長（67）は、温泉の効果について研究をスタート。約4年かけてついに温泉に潜む微生物「RG92」を発見。2015年に特許を取得し、スキンケア商品を開発した。

それだけにとどまらずさまざまな可能性を引き出すことに成功。
「水産業や農業にも役立てたい」と意気込む濱田会長は、大学との共同研究で「RG92」を活用した飼料の研究を始めた。鶏のエサに混ぜることで、成長を早める・死亡率が下がるなどの効果が証明され、農業の分野でも注目を集めている。
近年では大分が生産量日本一を誇る「養殖ヒラメ」にも着目。
もともと免疫力が弱く、病気にかかりやすいヒラメだったが、「RG92」を混ぜたエサを与えると、炎症を抑え免疫力がアップした。
去年12月から大分県内と関東を中心に出荷が始まり、名前は「温藻ひらめ」に決定。
今後「RG92」の可能性を引き出していく研究所の挑戦を追う。