雲仙大火砕流から31年～当時を知る記者が現地で若手取材者に訴えたこと

長崎県雲仙・普賢岳の大火砕流が起きたのは、1991年の6月3日。犠牲者43人のうち、報道陣が20人を締めるという特異な災害だった。RKBの神戸金史（かんべ・かねぶみ）解説委員は当時、新聞社に入社したばかりの新人記者。その日は交代していて、難を逃れた。翌年から3年間、現地島原市に住んで災害報道に従事した。31年目の法要に参加た神戸解説委員がRKBラジオ『田畑竜介 Grooooow Up』でその様子を語った。  

6月3日は、私にとってとても大事な日で、長崎県雲仙・普賢岳災害の大火砕流で43人が亡くなった日ですね。私が以前に新聞記者だった時に、新入社員で配属された長崎支局で噴火をしていた普賢岳に取材に行って、交代して戻った後に6月3日が来た。犠牲者43人のうち、3人が先輩でした。私はたまたま交代していたので、生き残ってしまったんです。1991年、今年で31年になったんですけど、マスメディアで亡くなった方々は16人、タクシーの運転手さんが4人で計20人。半分近くを占めた、特殊な災害でした。 地元の方が去年、埋まっていたタクシーなどの車両を掘り返して、追悼碑も立ててくださったんです。さらに今年初めて、碑の前で地元の方々が法要を開いてくれました。地元の「安中地区町内会連絡協議会」会長の阿南達也さん、当時島原市の職員で、公民館に勤めていた雲仙岳災害記念館の杉本伸一館長が、あいさつに立ちました。

 

ネット上では「無謀なマスコミの取材があり、消防団が警戒していて、みんなを巻き添えにさせた」ということが書かれています。それは、事実と違うわけではないけれど、それだけでもない。現地にずっといて、思っていたことです。私たちは犠牲者を出してしまった以上、責任もありますし、あまり語られないできた。31年経って、雲仙岳災害記念館の杉本さんは、「1人1人のことを、もう少し考えてみた方がいいんじゃないか」とおっしゃいました。  

それぞれの方にそれぞれの家族があって、関係者もいて、それぞれの思いがあるんだ、と。この言葉を聞きながら「私たちメディアの犠牲者のことも考えていただいているんだな」と感じました。追悼慰霊碑に焼香して、手を合わせた私たちを、地元のメディアが取材している。取材する側なのに取材されるのは本当につらいなと思いました。杉本さんはさらに、私たちや取材に来ている記者たちに呼びかけたんです。 マスコミが現場にいたために、消防団が警戒にあたったというのは、本当です。それは一面の真実です。だけど、私たちは現地で消防団の方々ともけっこう会話をしていました。現地で実際に火砕流を起こしている山を見て、一緒に話し合ったり、地域の住民の方も自分の家の水道で「火山灰に汚れた手や顔を洗ってくださいね、水を飲んでくださいね」とおっしゃっていただいたり。そういう現場があったんです。

 

杉本さんの発言、マスコミの犠牲になったと思っていらっしゃる方々からすると、特に消防団のご遺族には複雑な感情をもたらすのかなとも思ったんです。しかし、それだけだと、なぜポスターを剥がしにきた人がいたんだろうとか、いろんなことが抜け落ちてしまいます。亡くなった44人の方々の死を無駄にしないために、未来につなげたいなら、冷静に考えた方がいいだろうとおっしゃっているんだなあ、と私は思いました。

私たちが手を合わせている後ろで、地元のテレビ局が私達の映像を撮っていました。6月3日から突然変わって、私たちは取材を受けることになったんです。取材しながら、取材を受ける。私は、法要が終わると同時に「ちょっといいですか」とマイクを取って、若い記者たちに話しかけてみました。 私たち、当時若い記者が囲んで取材していた方が、地域の自治会のトップになって、「報道機関のことをきちんと追悼しないと、雲仙災害の再発を防げないのではないか」と考えていただいて、メディアの追悼の場所をきちんと整備し、造ってくれました。

 

お話を聞きながら、ありがたくて涙が出そうになって。31年かかって、やっときちんと話せるようになってきた。地元の方々の中でも、みんなわかってはいたんですよ。でも、なかなか言いにくかった。特に私たちからは言いにくかった。いろいろな要素が絡まっているんです。

（普賢岳災害は）5年間に及ぶ長い災害でした。6月3日だけじゃないんです。そのことを知っていただけたらなと思っています。私は当時、書籍にして出版しています。もう絶版しているのでインターネット上に公開しています。私が24歳から何を考えていたかを、28歳の時に書いた。若い時の気持ちが、そのまま冷凍保存されています。今だったら書かないようなことも書いています、若さゆえに。ご興味があったら、読んでいただけたらと思います。